Bottas baalt van verlies F1-zitje: “Weet dat deze sport oneerlijk is”

Tijdens het seizoen 2024 klonk Valtteri Bottas nog hoopvol dat hij door mocht gaan bij Sauber, dat vanaf 2026 doorgaat als fabrieksteam van Audi. Toch bleek het valse hoop, want zowel hij als teamgenoot Zhou Guanyu kreeg te horen dat er in 2025 geen plek meer zou zijn. Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto zijn aangewezen als de nieuwe coureurs die het team vooruit moeten helpen na een dramatisch seizoen. Bottas is sinds zijn Sauber-vertrek wel in de Formule 1 gebleven, zij het in de rol van reservecoureur bij oud-werkgever Mercedes. Een terugkeer als vaste rijder in F1 lijkt gezien zijn leeftijd – Bottas is 35 jaar – een moeilijke opgave, ondanks dat hij zijn teamgenoot regelmatig wist te verslaan.

Bottas baalt uiteraard van de gang van zaken, maar legt zich er ook bij neer. “Ik weet dat deze sport in elk geval niet eerlijk is”, zegt Bottas tegen Motorsport Monday. “Het is uiteindelijk een grote business. Er spelen veel factoren mee bij coureursbeslissingen. Ik begrijp het dus wel. Ik maak me er niet boos om, want dit kan gebeuren. Uiteindelijk ben ik voor mijn carrière een beetje in een ongelukkige situatie beland”, vat hij samen. 

Vorig jaar stelde hij nog meermaals dat hij er ’99 procent zeker’ van was dat hij in F1 zou blijven en hintte daarbij naar het Audi-project. Naarmate de tijd verstreek begon ook bij Bottas langzaam het besef te komen dat die kansen waren geslonken en wist hij hoe laat het was. “Een aantal dagen voor de beslissing hoorde ik wat geruchten”, legt de tienvoudig Grand Prix-winnaar uit. “Ik wist dat er een bestuursvergadering zou zijn en hoe dat zou verlopen. En toen werd het besluit genomen. Het was duidelijk dat ik niet meer had kunnen doen. Dat accepteer ik. Ik heb het al eerder in mijn korte verklaring gezegd: waar één deur sluit, gaat er weer een open. Dat brengt nieuwe mogelijkheden voor de toekomst met zich mee.”

Doordat de beslissing nog lang op zich liet wachten, was er voor Bottas maar weinig tijd om concrete raceplannen voor 2025 te maken. “Het was een beetje ongelukkig hoe dit allemaal heeft uitgepakt en zich voortsleepte”, zegt Bottas. “Toen kwam ik in de situatie terecht waarin ik wist dat dit [Sauber-zitje] de enige optie was. Dat lukte niet, dus dat was dat. Ik noem het dus gewoon ongelukkig. We hebben alles geprobeerd met het management, maar het verliep allemaal wat ongelukkig.”

Lees meer:

In dit artikel

Laurens Stade

Formule 1

Valtteri Bottas

Sauber

Wees als eerste op de hoogte en schrijf je in voor e-mail updates met realtime nieuws over deze onderwerpen

Kenteken melden

Plaats een reactie