Tijdens een 24-uursrace moeten coureurs tussen de stints door uitrusten. Dat klinkt makkelijker dan het daadwerkelijk is, aangezien er tijdens zo’n race als de 24 uur van Daytona een hoop gebeurt en de coureurs het liefst zo veel mogelijk op de hoogte blijven van wat er gebeurt. Bovendien zorgt de adrenaline na zo’n stint ervoor dat het moeilijk is om snel uit te rusten om gereed te zijn voor de volgende stints. In aanloop naar de 24 uur van Daytona hebben meerdere coureurs in een video van IMSA inzicht gegeven in hun aanpak van deze toch wel moeilijke kwestie.
“Dit is een bijzondere race”, zegt Renger van der Zande, die namens Meyer Shank Racing in de Acura met startnummer 93 rijdt. “Het is langzaam en vaak wordt het pas in het laatste uur beslist. Dan moet je er ook echt klaar voor zijn en je in een positie bevinden om voor de zege te strijden. Daarvoor moet je alleen zorgen voor je auto, alsof je het je kind of vriendin is. Je moet voorzichtig zijn, geen krassen maken of dingen raken in verkeer, wegblijven van de kerbstones en voorzichtig zijn met de banden wanneer je dubbele stints rijdt.”
“Wanneer je dan uit de auto stapt, is het adrenalinepeil echt hoog, dus dat moet je zien te verlagen middels massages”, vervolgt Van der Zande, die deze race in 2019 en 2020 al wist te winnen. “Een triple-stint eist zijn tol van het lichaam, dus het is beter om iets te drinken en te eten om gehydrateerd te blijven. Het eerste wat ik doe is proberen te slapen en, behalve als ik slaapwandel, lukt me dat meestal heel goed! Als ik wakker word, ben ik er klaar voor en dat is een groot voordeel in een 24-uursrace. Iemand maakt me dan wakker in mijn camper. Dat vind ik prettiger dan een wekker te zetten, want het is net als wanneer je om 5 uur moet opstaan om naar het vliegveld te gaan: je zit de hele nacht met één oog open, bang dat hij niet afgaat. Ik zou er genoeg aan hebben om 15 minuten voordat ik in de auto stap wakker te worden, maar meestal willen ze dat iemand 30 tot 45 minuten van tevoren in de pits klaarstaat, de helm opzet en wat drinkt voordat hij weer vertrekt.”
Stress
Nick Tandy, coureur van de #7 Porsche Penske Motorsport, had er in de eerste jaren wel moeite mee om echt tot rust te komen en te slapen tijdens zo’n 24-uursrace. “Iedereen pakt het anders aan. Ik ben altijd gefocust op de race, want ik ben in de eerste plaats een fan, dus ik volg het normaliter allemaal. Het is moeilijk om uit te schakelen en te slapen, om eerlijk te zijn”, geeft de winnaar van de GTLM-klasse van de 24 uur van Daytona van 2014 aan. “Ik denk dat ik twee of drie 24-uursraces moest doen voordat ik echt kon slapen, want je bent altijd betrokken bij wat er gebeurt en je wil niet missen wat er gebeurt, of dat je belangrijke informatie mist. Maar op een gegeven moment moet je toch uitschakelen en proberen wat slaap te pakken. Normaal gesproken is een halfuur genoeg om volledig op te laden en weer aan de bak te gaan.”
Iemand die heeft ingezien hoe belangrijk slaap kan zijn tijdens een 24-uursrace, is Colin Braun. De coureur van de #60 Meyer Shank Racing Acura zegt tussen stints door het liefst terug te gaan naar zijn motorhome om daar aan de slag te gaan met de fysio, wat te eten en te douchen alvorens naar bed te gaan. “Slaap is heel belangrijk voor mij”, benadrukt Braun. “Ik heb iets van twintig races gedaan hier op Daytona en heb geleerd dat als ik wakker blijf om de race te volgen, er altijd iets fout gaat. Het is dus beter om te proberen de batterijen op te laden en klaar te zijn voor de volgende stint. Uiteindelijk is er een kans dat er iets fout gaat. Het enige wat je hoeft te doen is gereed zijn wanneer je weer de baan op moet.”
Jordan Taylor probeert na een stint ook zo veel mogelijk te ontspannen. “Ik keer normaliter terug naar mijn motorhome, trek mijn schoenen uit en probeer te ontspannen”, legt de coureur van de #40 Wayne Taylor Racing Cadillac uit. “Ik haal dan het meeste uit mijn beschikbare tijd, maar zonder douches – wat er waarschijnlijk voor zorgt dat je aan het einde van de race een beetje stinkt. Maar dat probeer ik allemaal te verhullen met een beetje deodorant en het poetsen van mijn tanden”, grapt Taylor. “Soms laat ik de tv aan staan met het volume uit, maar door de jaren heen heb ik geleerd dat het niet goed is om altijd maar bij te blijven met wat er gebeurt. Dat verhoogt het stressniveau, want zelfs ‘s nachts hoop je altijd dat je voor succes kunt gaan. Je probeert dus te slapen en je hoopt dat de auto nog in het gevecht zit wanneer je wakker wordt.”
In dit artikel
Laurens Stade
IMSA
Wees als eerste op de hoogte en schrijf je in voor e-mail updates met realtime nieuws over deze onderwerpen
Schrijf je in voor nieuwsupdates