Lewis Hamilton werkte bij Mercedes jarenlang samen met Cullen, totdat er na de openingsrace van het seizoen 2023 een einde kwam aan de samenwerking. De redenen voor die splitsing waren onbekend, maar de Nieuw-Zeelandse fysio bleef wel nog in contact met Hamilton. Motorsport.com heeft nu vernomen dat Cullen deel uitmaakt van Hamiltons Project Forty Four, het managementteam van de zevenvoudig F1-kampioen. Cullen zal binnen Project Forty Four ook aan de slag gaan als fysio en zal deel uitmaken van het performanceteam dat onder toezicht staat van racedirecteur Marc Hynes, een goede vriend van Hamilton.
Toen Cullen en Hamilton in 2023 een punt zetten achter de samenwerking, ging Cullen verder in de IndyCar. Daar ging ze aan de slag als fysio van landgenoot Marcus Armstrong. De geruchten van een hereniging tussen Cullen en Hamilton namen de laatste tijd echter toe door Instagram-berichten van Cullen, die foto’s deelde waarop zij rode kleding droeg en op de achtergrond een vlag met nummer 44 erop toonde. Het waren subtiele hints naar de samenwerking die Hamilton dit jaar aangaat met Ferrari, waar hij zijn eerste dag al achter de rug heeft.
Hamilton heeft na twaalf jaar Mercedes een bezoek gebracht aan de fabriek in Maranello, waar de eerste dag vooral draaide om kennismaking met zijn nieuwe team en werkomgeving. De 40-jarige Hamilton heeft daar ook kennisgemaakt met zijn nieuwe race-engineer, Riccardo Adami. Hij heeft bovendien zijn stoeltje gepast voor de Ferrari F1-bolide, zodat hij woensdag ook al in de F1-75 uit 2022 kan plaatsnemen voor een Testing of Previous Cars-sessie op het testcircuit van Fiorano. Ter voorbereiding heeft hij ook al het stuur in handen gehad en aangegeven dat hij enkele wijzigingen wilde zien, wat gebruikelijk is omdat alle coureurs zo hun voorkeuren hebben voor bijvoorbeeld de plaatsing van bepaalde knoppen.
Hamilton maakte begin 2024 zijn veelbesproken overstap wereldkundig, maar het avontuur bij Ferrari begint nu echt en op zijn eerste dag bij het team voelde hij al bijzonder dit was. “Er zijn dagen waarvan je weet dat je ze altijd zult onthouden en vandaag, mijn eerste als Ferrari-coureur, is zo’n dag”, zei Hamilton. “Ik heb het geluk gehad dat ik in mijn carrière dingen heb bereikt die ik nooit voor mogelijk had gehouden, maar ik heb altijd die droom gehad om in het rood te racen. Ik kan niet gelukkiger zijn dat die droom vandaag uit komt.”
In dit artikel
Laurens Stade
Formule 1
Lewis Hamilton
Ferrari
Wees als eerste op de hoogte en schrijf je in voor e-mail updates met realtime nieuws over deze onderwerpen
Schrijf je in voor nieuwsupdates