Newey: Red Bull-probleem werd pas acuut toen zelfs Max problemen kreeg

In het Formule 1-seizoen 2023 stond er geen maat op Red Bull Racing. Alleen in Singapore won de renstal niet. De eerste races in 2024 was het weer goed, maar na de Grand Prix van Miami begon de dominantie af te brokkelen. McLaren en Ferrari werden sneller en af en toe was ook Mercedes de snellere. In gesprek met Auto Motor und Sport vertelt topontwerper Adrian Newey – die tot april nauw betrokken was bij Red Bull – dat hij de problemen in een vroegtijdig stadium zag opkomen.

“Het [verliezen van de koppositie] heeft natuurlijk voor een gedeelte te maken met vooral McLaren en ook Ferrari. Zij ontwikkelden de auto heel goed”, begint Newey. “Ik denk dat ik vroeg in 2024 en al aan het einde van 2023 kon zien dat de auto moeilijker te besturen werd. Dat paste nog wel bij Max [Verstappen], althans het paste niet bij hem, maar hij kan er mee omgaan. Checo [Pérez] kon dat niet. Door 2023 heen zag je al een verschil ontstaan tussen de teamgenoten en dat werd doorgetrokken in het eerste gedeelte van 2024. Wel konden ze toen nog ermee omgaan, want de auto was [voor de leiding van Red Bull] nog goed genoeg. Ik begon me toen al zorgen te maken, maar het leek erop dat in de organisatie niet veel mensen zich zorgen maakten.” 

Max Verstappen was een van de mensen die de zorgen van Newey deelde. Naarmate het seizoen vorderde had de Nederlandse wereldkampioen ook moeite met de RB20, maar hij werd wel wereldkampioen. De rol van Newey werd door het jaar heen kleiner, zeker nadat hij zijn vertrek aankondigde, maar van buiten zag hij wel waarom Red Bull minder ging. “De mensen binnen Red Bull, en dit is geen kritiek, hebben denk ik misschien wat te weinig ervaring. Ze bleven dezelfde kant opgaan [met de ontwikkeling]. Het probleem werd pas een acuut probleem toen zelfs Max problemen kreeg met het besturen van de auto”, aldus de Engelsman.

Kenteken melden