Van Amersfoort ziet Leclerc niet lijden onder komst Hamilton

Lewis Hamilton maakte afgelopen week met veel bombarie zijn entree bij de Scuderia. Foto’s van de eerste werkdag van de zevenvoudig wereldkampioen in Maranello gingen maandag viraal, waarna er op woensdag veel aandacht was voor de eerste meters van de Brit in een Formule 1-auto van het Italiaanse merk.

Hoewel op het moment alle ogen gericht zijn op Hamilton, verwacht Frits van Amersfoort niet dat Leclerc dit jaar overschaduwd zal worden door de 40-jarige coureur uit Stevenage. “Ik kan me niet voorstellen dat de komst van Lewis ten koste zal gaan van Charles”, zegt hij in gesprek met Motorsport.com. “Carlos Sainz was natuurlijk ook geen langzame jongen. En nou moet ik oppassen dat ik geen vijanden maak, maar ik geloof dat Lewis over zijn top heen is. En Charles is dat naar mijn idee nog niet. Al moet ik eerlijk bekennen dat Charles gevoelsmatig dichter bij mij staat dan Lewis”, erkent Van Amersfoort, die de Monegask in 2015 in zijn team had rijden in de Europese Formule 3.

Als Van Amersfoort het voor het zeggen had gehad bij Ferrari, was hij dus ook niet voor Hamilton gegaan. “Ik ben er altijd een voorstander van om jonge mensen een kans te geven. En nu is Lewis vergeleken met mij zeker niet oud, maar ik geloof gewoon in jong talent. Dus als ik Ferrari was geweest en Carlos had om wat voor reden dan ook weg gemoeten, dan was ik persoonlijk weer voor een ander jong talent gegaan”, aldus de Nederlandse teameigenaar, die overigens wel fan was van Hamilton in zijn jongere jaren. “Toen Lewis nog in de Formule 3 reed bij ASM, vond ik hem geweldig. Het is grappig om te zien dat hij bij Ferrari weer herenigd is met Fred Vasseur, die natuurlijk ook de man was achter ASM, wat later ART Grand Prix werd.”

Politiek moeras

Na een paar moeizame seizoenen bij Mercedes hoopt Hamilton bij Ferrari zijn achtste wereldtitel te veroveren. Maar om als coureur dit roemrijke team naar je hand te zetten, blijkt keer op keer ontzettend lastig. Leclerc is daar volgens Van Amersfoort een prima voorbeeld van. “Ferrari is een politiek moeras”, haalt hij een uitspraak van voormalig Ferrari-rijder Gerhard Berger aan. “Als je kijkt naar Red Bull: Max en de hele Verstappen-clan hebben dat team helemaal om zich heen gevouwen. Dat is bij Ferrari simpelweg niet mogelijk.”

Charles Leclerc kwam woensdag eveneens in actie op Fiorano.

Foto door: Ferrari

“Ik denk dat dit af en toe ook wel een spaak in de wielen van Charles heeft gestoken. Want ik geloof dat Max en Charles even snel zijn. Alleen zit Charles bij Ferrari. En Ferrari is Ferrari. Daar is het team altijd belangrijker dan de rijder. En dat is ergens wel een beetje jammer voor Charles. Maar goed, je rijdt nog altijd wel voor het meest roemruchte merk dat er op de wereld bestaat.”

Warm bad

Van Amersfoort sluit echter niet uit dat Hamilton bij Ferrari sterker voor de dag zal komen dan tijdens zijn laatste seizoenen bij Mercedes. “Lewis komt bij Ferrari in een warmer en emotioneler bad”, ziet hij. “En aangezien Lewis een man is die het moet hebben van emotie, waar zijn extravagante manier van kleden ook van getuigt, passen hij en Ferrari misschien wel heel goed bij elkaar.”

“Ik weet natuurlijk niet hoe de relatie tussen Fred en Lewis precies is, maar misschien blijkt die wel heel belangrijk”, vervolgt Van Amersfoort. “Autosport blijft immers mensenwerk. Ik ben een beetje aan het speculeren hoor, maar mogelijk speelt dit mentaal enorm mee voor Lewis. Bij Mercedes gaat het toch een beetje op zijn Toto’s. En hoewel Wolff geen Duitser is, vertoont hij wel wat Duitse trekjes”, doelt Van Amersfoort op de meer afstandelijke houding van de Oostenrijker.

“Fred ken ik iets beter. Hij is iets losser en mogelijk past dat wel goed bij Lewis.” Van Amersfoort herinnert zich hoe leden van ART bij een ronde in de Formule 3 Euroseries op Zandvoort met een kraan bezig waren die daar stond. “Dat was een gehuurde kraan en zij zaten te pielen met dat ding. Toen Fred het zag, moest hij daar hard om lachen. Ik zou het als teambaas echt niet willen zien dat mijn personeel aan de spullen van een ander zit. Hoe de relatie tussen Fred en Charles is, weet ik niet. Die zal wel niet zo slecht zijn, maar of het echt dikke mik is zoals tussen Helmut Marko en Max, dat weet ik niet. Je ziet echter hoe belangrijker dit is bij Red Bull. En we hebben dat in het verleden ook gezien met Michael Schumacher en Jean Todt bij Ferrari.”

Van Amersfoort is benieuwd hoe Leclerc de afgelopen dagen gekeken heeft naar de manier waarop Hamilton Ferrari binnenstapte. “Helaas heb ik niet meer zo’n goed contact met Charles dat ik hem dat kan vragen, anders had ik dat zeker gedaan. We moeten het gaan bekijken, maar ik ga er stilletjes vanuit dat Charles net de overhand heeft over Lewis. Of althans: dat hoop ik!”

Video: Lewis Hamilton voor het eerst in actie met een Ferrari

Bekijk: Lewis Hamilton maakt Ferrari F1-debuut op Fiorano

Lees ook:

In dit artikel

Erwin Jaeggi

Formule 1

Lewis Hamilton

Frederic Vasseur

Charles Leclerc

Ferrari

Van Amersfoort Racing

Wees als eerste op de hoogte en schrijf je in voor e-mail updates met realtime nieuws over deze onderwerpen

Kenteken melden

Plaats een reactie