Verschoor revancheert zich en wint F2-hoofdrace in Jeddah van P9

Na de sprintrace kende ook de hoofdrace van de Formule 2 op het Jeddah Corniche Circuit een relatief rustige start. Polesitter slaagde erin om de leiding te behouden op weg naar bocht 1, voor en . Verder naar achteren begon vanaf de negende plek op de mediumband aan deze race, in tegenstelling tot de rest van de top-tien. De Nederlandse MP Motorsport-coureur koos dus voor een alternatieve strategie, met een aanvallende slotfase. Daarin zou hij het verschil willen maken en terugslaan na de verloren zege van zaterdag, toen hij een veelbesproken tijdstraf van vijf seconden kreeg en van de eerste naar de vierde plek viel.

Fornaroli maakte het zichzelf een stuk lastiger in de vierde ronde na een stevige verremming, waardoor kon aansluiten. De Italiaanse F3-kampioen had echter één voordeel: hoewel DRS vanaf de tweede ronde geactiveerd mocht worden, leken er problemen te zijn met het systeem waardoor de vleugel niet altijd geopend leek te worden. Het volgde na een waslijst aan meldingen van de wedstrijdleiding van ongeoorloofd gebruik van DRS in de openingsronde van de sprintrace. Een ronde later kreeg Fornaroli echter alsnog Browning om de oren, opnieuw door een kleine fout en nu had Browning wél DRS tot zijn beschikking. profiteerde eveneens en nam de vierde plek over van Fornaroli.

Doordat meerdere coureurs uit de kopgroep al vroeg binnenkwamen voor een pitstop naar de mediums, kreeg Verschoor iets meer ademruimte om zijn snelheid op te bouwen. Opvallend genoeg besloot de wedstrijdleiding om heel laat na een incident van John Bennett de virtuele safety car uit te roepen. Hij kwam tegen de muur van bocht 27 aan, liep schade op en reed vlak voor het inrijden van de pitstraat over zijn eigen voorvleugel heen. Het liet veel troep op de baan achter, maar pas drie ronden later kwam de VSC. Intussen had de top-acht de zachte banden al ingewisseld voor mediums, waardoor Verschoor de leiding had overgenomen, voor en – die dezelfde strategie als Verschoor volgden.

Snelle ronden bieden Verschoor zicht op zege

In ronde 10 van 28 werd de baan weer vrijgegeven en konden de coureurs vol gas rijden. Op de negende en tiende plek streden Crawford en Martins om de virtuele leiding in de race, als koplopers van de groep met coureurs die al een pitstop hadden gemaakt. Vooraan genoot Verschoor echter van de vrije lucht en noteerde hij zelfs de snelste raceronde terwijl er meer naar achteren veel gestreden werd. Met name in bocht 1-2 waren er veel inhaalacties, wat leidde tot momenten die op het randje – of erover-  van ‘forcing another driver off  the track‘ zaten. Door die duels en de ene na de andere snelste rondetijd kon Verschoor wegrijden van het veld en zich op die manier in de strijd om de zege mengen. 

Toen Verschoor in ronde 23 binnenkwam voor zijn pitstop, had hij een gat van vier seconden naar Crawford. Nu had de coureur uit Benschop wel de zachte banden en kon hij dus in de aanval bij de Amerikaan, al moest hij eerst zijn auto zo breed mogelijk maken om Martins achter zich te houden terwijl hij bezig was met het op temperatuur brengen van de banden. Toen die taak er eenmaal op zat, kon Verschoor de blik naar voren richten en reed hij snel richting Crawford toe. 

Verschoor wist tot DRS-afstand te naderen en maakte er optimaal gebruik van door in de laatste ronde in bocht 1 de leiding over te nemen. Door het bandenvoordeel kon hij ook snel wegrijden van Crawford. Na 28 ronden mocht Verschoor zich nu dan echt de racewinnaar noemen en revancheerde hij zich op indrukwekkende wijze na het moeten inleveren van de zege in de sprintrace. De zege levert Verschoor 26 belangrijke punten op in de strijd om het kampioenschap. Hij komt daarmee op 53 punten en neemt daarmee de leiding in het kampioenschap over van .

De vierde ronde van het Formule 2-seizoen vindt plaats op Imola, als voorprogramma van de Grand Prix van Emilia-Romagna. De coureurs komen dan op 17 en 18 mei in actie voor de twee races.

Uitslag Formule 2-hoofdrace Saudi-Arabië

Kenteken melden